Last weeks in India

Hoi lieve allemaal,

Mijn India experience komt dan toch echt alweer bijna aan een eind... De laatste twee weekjes zijn ingegaan, en 7 mei vlieg ik weer richting Nederland. De afgelopen weken zijn geweldig geweest en zijn zeker een goede afsluiter van deze onwerkelijke ervaring. Even een terugblik naar de afgelopen tijd:

Onze lessen en veldwerk trips eindigden begin april, waarna we een tijdje vrij waren voordat het Global Health Symposium zou beginnen. In deze anderhalve week heb ik met 4 vriendinnetjes een rondreis gemaakt door het noorden, een reis om nooit meer te vergeten.
We zijn van Goa naar Delhi gevlogen, waarna we met een minibusje vanuit Delhi naar Jaipur en Agra zijn gereden. Hierna zijn we met nachttreinen doorgereisd naar Varanasi en weer terug naar Delhi. In een aantal dagen zo veel gezien, meegemaakt en gedaan wat deze trip een van mijn favorieten heeft gemaakt. Aangezien ik alleen nog maar in west en zuid India was geweest, was het noorden een hele ervaring, wat een compleet andere wereld is dat weer...

Een kleine samenvatting van onze belevenissen daar; de eerste nacht in Delhi doorgebracht in een slum area, in een hostel die we online hadden geboekt. We hadden heel erg geluk met de aardige eigenaar die ons heel erg heeft geholpen aangezien deze buurt erg onveilig was en dat ook te merken was. Niet zo fijn maar gelukkig hier maar een nacht doorgebracht. Delhi is trouwens een gekkenhuis, mega groot, veel contrasten (van smerig naar heel modern). Leuk om gezien te hebben maar niet mijn ding..
Vanuit Delhi naar Jaipur, een hele mooie stad met oude kastelen en forten en kilometers lange bazaars met alles wat je je maar kan bedenken. Op deze bazaars hebben we dan ook met plezier een dagje gespendeerd en heb ik mijn eerste Sari gescoord (jeej!). Trouwens nog trots op mijn onderhandeling skills die ik hier heb ontwikkeld in India, kreeg hem van 1200 voor 500 rupees;). Na Jaipur zijn we naar Agra gereden, waar we dan eindelijk de Taj Mahal zouden zien. Om 5 uur sochtends opgestaan omdat we hadden gehoord dat het aanzien van de Taj met zonsopgang het meest magisch zou zijn, en dit was het absoluut waard. Wat een geweldig en onwerkelijk uitzicht op de vroege morgen bij helderblauwe lucht. Zeker een van de hoogtepunten van deze reis. Na Agra doorgereisd naar Varanasi, was absoluut een van de indrukwekkendste en tegelijk meest shocking omgeving is wat ik tot nu toe heb meegemaakt. Aangezien Varanasi aan de heilige rivier Ganges ligt, worden hier overledenen verbrand aan de rand van de rivier gedurende ceremonies die eigenlijk de hele dag aan een stuk bezig zijn. Deze ceremonies en verbrandingen zijn zo onwerkelijk om van dichtbij mee te maken, alsof je in een film zit en het allemaal van bovenaf meemaakt.. Aangezien Varanasi bestaat uit een wirwar van kleine straatjes die uitkomen op de Ganges, komt er om de haverklap een stoet langs met een lijk in een doek op een plank, richting de brandstapels (letterlijk brandstapels). Zo'n stoet hoor je van ver aankomen vanwege het gezang en de muziek, maar de eerste keer hadden we geen idee en stonden we dan ook met onze mond vol tanden bij het aanzien van wat er langs kwam. Echt heel indrukwekkend. We hebben savonds een boottochtje gemaakt over de Ganges in een roeibootje wat waarschijnlijk een van de speciaalste dingen was die ik ooit heb gedaan. Bij zonsondergang deze ceremonies vanaf de rivier mee te maken, met overal drijvende kaarsjes om je heen die familie leden in de rivier leggen, heel bijzonder. Varanasi is misschien wel het andere uiterste vergeleken met Manipal waar ik studeer, in alle opzichten in de zin van armoede, rotzooi op straat en een ongelooflijke stank. Wat dat betreft is Manipal een hele fijne en veilige thuisbasis om naar terug te komen na alle ervaringen.
Na Varanasi hebben we de nachttrein richting Delhi gepakt, een lange rit van 15 uur. In Delhi hebben we nog een dagje doorgebracht en ditmaal in een heerlijk hostel aan de goede kant van de stad geslapen;). Vanuit Delhi hebben we weer een vlucht terug naar Manipal gepakt.

Terug gekomen van deze drukke maar geweldige reis hadden we maar 1 dagje om bij te komen, aangezien de volgende dag ons global health Symposium zou beginnen. Dit symposium duurt 2 weken en is als het ware het einde van mijn elective in Manipal. Gedurende deze 2 weken komen alle global health studenten uit Nederland, Canada en India bij elkaar om samen projecten uit te voeren en ervaringen te delen. Zondag avond hadden we het welkomstdiner met ongeveer 300 studenten, super leuk en een grote gezelligheid. De komende dagen hebben we een druk programma van uitstapjes tot presentaties en workshops en natuurlijk leuke avonden met onder andere een talentenjacht, bbq's op het strand en traditionele Indiase diners. Tot nu toe is het geweldig en heel leuk om alle andere studenten te ontmoeten.

Na deze 2 weken heb ik nog 5 daagjes vrij die ik waarschijnlijk in Goa op een strandbedje ga doorbrengen, waarna ik de 7e vanuit Mangalore naar huis vlieg en de 8e weer op Nederlandse bodem zal zijn. Een heel erg dubbel vooruitzicht; super veel zin om weer lekker thuis te zijn, vertrouwd en om iedereen weer te zien. Aan de andere kant ga ik het hier ontzettend missen, de plek en vooral de mensen waarmee ik het heb gedeeld, aangezien ik een beetje het gevoel heb dat ik eenmaal thuis nooit zo goed zal kunnen uitleggen hoe bijzonder deze maanden zijn geweest. Toch kijk ik heel erg uit naar mijn eigen bedje thuis en een boterham met kaas, en natuurlijk mijn nieuwe uitdaging om mijn scirptie en Master af te ronden in Maastricht tot de zomer.

De komende 2 weken zullen omvliegen dus ik denk dat dit mijn laatste blog is in India. Liefs aan degenen die me hebben gevolgd vanuit thuis en bedankt voor alle lieve reacties.

Tot heel snel!
Knuffel, Eva